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Cinco planetas visibles al anochecer - marzo 2012

mar 052012

Durante todo el mes de marzo podremos observar cinco planetas en el cielo nocturno. Es un espectáculo extraordinario puesto que sólo se pueden ver cinco planetas a simple vista y, durante este mes, podremos verlos todos prácticamente al mismo tiempo. Vayamos uno a uno, viendo sus características y su posición el el cielo:

Simulación planetas al atardecer

Mercurio

Mercurio es uno de los planetas más escurridizos. Siempre anda muy cerca del Sol, lo que hace que sea muy difícil observarlo entre las luces del amanecer o del atardecer. Sin embargo, nuestro escurridizo amigo alcanza su máxima elongación Este el día 5 de marzo. Es en este momento cuando el planeta se encuentra más alejado del Sol y, por tanto, resultará más fácil encontrarlo. Aunque no sin dificultad, podremos ver a Mercurio brillando con magnitud -0,4 sobre el horizonte Oeste poco después de ocultarse el Sol, a un máximo de 18º de altura sobre el horizonte. Hacia finales de mes dejará de ser visible.

Venus

Venus, por su parte, es el más fácil de observar. Lo encontraremos al atardecer a gran altura sobre el horizonte Oeste y durante este mes alcanzará magnitud -4.0, convirtiéndose en el astro más brillante del cielo, sólo por detrás del Sol y la Luna. A finales de mes, el día 27, alcanzará su máxima elongación Este, situándose a unos llamativos 46º del Sol.

Júpiter

Por su parte, Júpiter, que nos ha acompañado durante todo el invierno, va perdiendo su espacio en el cielo y se dirige irremediablemente hacia su conjunción inferior (momento en el que Júpiter se encontrará a espaldas del Sol, por lo que dejará de ser visible). Lo encontraremos fácilmente al atardecer sobre el horizonte Oeste con un brillo de -1.7. Se encontrará cerca de Venus pero su brillo será bastante inferior, no los confundáis.

Marte

El planeta rojo se puede observar desde primeras horas de la noche sobre el horizonte Este, inmerso en la constelación de Leo. Hace escasos días, el 3 de marzo, alcanzaba una magnitud de -1.0 durante su oposición, el mejor momento para verlo ya que se encuentra a la distancia más cercana a la Tierra. Aunque no es de los más brillantes, su brillo rojizo hace inconfundible al planeta.

Saturno

Por último, para ver a Saturno tendremos que esperar casi hasta media noche, cuando el planeta de los anillos aparecerá por el horizonte Este con una magnitud no muy llamativa de 0.5.

Si te quedan dudas o no consigues encontrarlos, te recomendamos que recurras a algún planetario virtual.

¡Más fechas señaladas!

Además, durante todo el mes podremos observar diferentes conjunciones, momentos en los que varios de los planetas se encontrarán muy cerca unos de otros.

La primera de ellas ocurrió a finales de febrero y pudimos ver muy cerca a Júpiter, Venus y la Luna. En esta foto que sacamos incluso se podían ver los satélites de Júpiter. Pero la más espectacular será la del próximo día 12 de marzo, cuando Venus y Júpiter se encontrarán a tan sólo 3º!!! Es una distancia tan corta que con sólo dos dedos de la mano estirada podremos taparlos. Sin duda, vale la pena observarlo y sacar alguna foto para el recuerdo.

Por último, a finales de mes, la Luna se sumará al espectáculo, situándose muy cerca de nuestros protagonistas Júpiter y Saturno el día 26 de marzo.

Si te apetece aprender a fotografiar la Luna, Júpiter, Marte, Venus y Saturno te recordamos que en los próximos días organizamos un curso de fotografía planetaria y lunar en Madrid. ¡Anímate! No es necesaria experiencia previa, te enseñaremos desde el principio.

Conjunción Venus - Júpiter en febrero y marzo 2012

Efemérides, Noticias 1 Comentario »

feb 232012

Desde finales de febrero podemos contemplar un espectáculo astronómico al anochecer, que resulta fácil de ver incluso desde la ciudad. Los planetas más brillantes del Sistema Solar, Venus y Júpiter se están acercando lentamente en el cielo vespertino.

Mirando hacia el Oeste el 26 de febrero 2012

Sal a la calle y mira hacia el Oeste al atardecer. Verás los dos puntos más brillantes del cielo acercándose poco a poco. El espectáculo ya está garantizado pero permanece atento al próximo 12 de marzo, porque llegarán a estar a tan sólo 3º de distancia! ¡Eso quiere decir que los podremos tapar con sólo 2 dedos de nuestra mano extendida! Según disminuye la distancia entre ellos la imagen va siendo más y más bella. ¡No te lo puedes perder!

Pero eso no es todo… Además, el próximo 25 y 26 de febrero, una delgada Luna creciente se situará muy cerca de ambos, convirtiéndose en la otra gran protagonista del cielo. No lo dudes, y ¡sal a verlo! Y si sacas alguna foto, recuerda que puedes enviárnoslas a info@astroaficion.com y la publicaremos en nuestro facebook.

Si, además, tienes la suerte de tener buena vista y un horizonte Oeste limpio y despejado podrás ver también a Mercurio, un débil punto luminoso. Y, para terminar, si das la vuelta y miras hacia el Este podrás ver el resto de planetas que son visibles a simple vista. Marte saldrá a eso de las 20h y Saturno casi a media noche. ¡Qué lo disfrutéis!

Oposición de Marte, 3 de marzo de 2012

Curiosidades, Efemérides, Noticias 2 Comentarios »

ene 262012

Diferencias de tamaño relativo de Marte durante sus oposiciones. (c) NASA

El próximo 3 de marzo Marte se encontrará a la menor distancia de la Tierra de todo el año. Será un momento muy favorable para observar el planeta rojo a través de nuestros telescopios e intentar observar detalles de su superficie, como el casquete polar (Marte es el único planeta del que podemos observar su superficie rocosa).

Una oposición es el momento en el que un planeta se encuentra durante su órbita alrededor del Sol a la menor distancia de la Tierra. La conjunción, por el contrario es el momento en que está más alejado de nosotros.

Las oposiciones de Marte ocurren cada 2 años y 50 días pero no todas las oposiciones de Marte son iguales. Como la Tierra también está girando alrededor del Sol y las órbitas de los planetas no son circulares (presentan cierta excentricidad) hay oposiciones en las que Marte está más cerca que otras. En esta ocasión Marte estará a unos 100 millones de kilómetros de nosotros por lo que la oposición de este año no es de las más favorables (La oposición de 2018 si que será realmente buena), pero aun así merece la pena observar este planeta con nuestros telescopios.

Retrogradación de Marte. Créditos & Copyright: Tunç Tezel(TWAN)

A simple vista Marte se identifica fácilmente en el cielo por su característico color marrón rojizo, bastante brillante. Si lo observamos durante varias noches seguidas observaremos que su posición es variable con respecto a las estrellas y de hecho a partir del momento de su oposición comenzaremos a observar que varía incluso de dirección, dibujando un curioso círculo en un fenómeno que se denomina retrogradación, que en el caso de Marte dura 73 días.

Observado a través de telescopio el color rojizo de Marte se vuelve más pardo y enseguida destaca en la imagen un brillo blanquecino en uno de los extremos. Se trata del casquete polar, formado por una capa de hielo pero a diferencia de la Tierra ese hielo está formado por CO2.

Con telescopios de gran focal podremos observar algunos detalles más sutiles de la superficie marciana, como son las zonas de valles y planicies. En resumen se trata de zonas más oscuras o claras según su albedo o capacidad de reflexión de la luz. Las zonas más claras suelen corresponder a grandes planicies desérticas. Dado que el periodo de rotación de Marte es de 24 horas y 37 minutos se da la circunstancia de que si observamos este planeta una noche y volvemos a observarlo la noche siguiente a la misma hora veremos los mismos accidentes geográficos pero desplazados 9º hacia el limbo. Otro detalle a tener en cuenta es que en Marte, al igual que en la Tierra hay estaciones al estar su eje de rotación inclinado 25º respecto a su órbita. Esto hace que el hielo del casquete polar se vea mejor en la estación invernal marciana (del correspondiente hemisferio, claro). Podéis consultar la estación marciana en este enlace.

Mapa geográfico de Marte

Es recomendable el uso de filtros de color para observar con mayor contraste algunas de los accidentes geográficos de Marte:

Amarillo Claro #8: Incrementa el contraste de las zonas oscuras.
Amarillo Verdoso #11: Incrementa la oscuridad de las zonas oscuras.
Naranja #21: Incrementa el contraste entre zonas claras y oscuras.
Rojo #25A: Facilita la observación del casquete polar.
Azul oscuro #38A: Observación de la atmósfera.
Verde claro #56: Excelente para la observación de los casquetes polares y las tormentas.

Para fotografiar Marte también os recomendaría probar con un filtro IR-Pass 742. Con este filtro obtuvimos esta fotografía con un modesto Newton 150/750.

Marte el 22 de enero de 2012.

Ya en tu quiosco el número de enero de la revista Astronomía.

Noticias Ninguna Respuesta »

ene 122012

Ya puedes encontrar en los quioscos el número de enero de la revista Astronomía con interesantes contenidos como:

Mitos y Estrellas: Taurus II
Cuerpos menores
Astronomía didáctica
Banco de pruebas
Astronomía para discapacitados
Perito en lunas
Y todas las secciones habituales…

Comparte tus fotos con AstroAfición

Astrofotografía, Noticias Ninguna Respuesta »

ene 042012

¿Tienes alguna foto astronómica que quieras compartir con otros AstroAficionados? Ahora puedes hacerlo a través de nuestras redes sociales.

Primera foto de Roberto Bravo. 2008

Hemos creado un álbum en facebook donde subiremos vuestras fotografías para que entre todos podamos comentarlas.

Y, para empezar y que no os dé vergüenza enviar vuestras primeras fotos, hemos subido nuestras primeras fotos astronómicas. ¡Ánimo, estamos esperando las vuestras! Se trata de aprender, coger ideas y compartir vuestras fotos del cielo con más aficionados a la astronomía. Sólo tienes que enviarnos un mail a info@astroaficion.com con las fotos y vuestro nombre.

Lluvia de estrellas en diciembre: Las Gemínidas

Curiosidades, Efemérides, Noticias Ninguna Respuesta »

dic 092011

En diciembre tiene lugar una de las lluvias de estrellas más activas del año: las Gemínidas. Su período de actividad se extiende desde el 7 hasta el 17 de diciembre, alcanzando su máximo entre los días 13 y 14. Este año el máximo de actividad se producirá durante la mañana del 14, por lo que tanto la noche anterior y posterior serán buenos momentos para observarlas. Las Gemínidas son una de las lluvias de estrellas más activas del año, pero tienen una peculiaridad: las Gemínidas no proceden de un cometa como el resto de lluvias de estrellas sino de un asteroide, el 1983 TB (Phaeton).

Cuando un cometa pasa cerca del Sol, el intenso calor evapora el “hielo sucio” del cometa, lo que provoca eyecciones de partículas que se internan en el espacio interplanetario. Cuando estos diminutos fragmentos del cometa entran en la atmósfera terrestre, viajando a más de 100.000 kilómetros por hora, se desintegran en un destello de luz brillante: un meteoro (o estrella fugaz). Los asteroides, en cambio, no eyectan partículas hacia el espacio. Y aquí es donde yace el misterio, ¿de dónde provienen los meteoros de Phaethon? No se tiene una respuesta exacta pero se cree que el Phaeton es un cometa extinto que, tras múltiples acercamientos al Sol, se ha quedado reducido a un núcleo rocoso de unos 5km de diámetro.

El radiante se encuentra en la constelación de Géminis (por eso reciben el nombre de Gemínidas), que se encuentra muy próxima a la constelación de Orión, y ambas estarán muy cerca del horizonte Este durante las primeras horas de la noche. Para disfrutar el espectáculo deberemos alejarnos todo lo que podamos de los núcleos urbanos y tumbarnos mirando hacia el cénit. Para observar las fugaces no necesitaremos ni telescopio ni prismáticos. Sin embargo, este año la Luna menguante aparecerá a partir de las 21.30 y entorpecerá un poco la observación de las estrellas fugaces ya que además se encuentra muy próxima al radiante, pero podremos disfrutar por completo durante las primeras horas de la noche hasta que aparezca la Luna.

Dadas las fechas en las que estamos, es importante consultar las previsiones meteorológicas y abrigarse muy muy bien. En este artículo encontrarás algunos consejos para protegete del frío.

Estrellas fugaces en noviembre: Las Leónidas

Consejos, Noticias Ninguna Respuesta »

nov 142011

Las Leónidas vuelven a ser las protagonistas del mes de noviembre una vez más. Estas estrellas fugaces tan vistosas se pueden ver todos los años por estas fechas cuando la Tierra se cruza con las partículas que el cometa 55P/Tempel-Tuttle dejó a su paso. Al penetrar en la atmósfera terrestre a altísima velocidad, esas partículas diminutas se calientan y brillan dejando trazos luminosos tras de sí, es lo que comúnmente llamamos “estrella fugaz”, aunque un nombre más correcto es el de “meteoro”.

La noche del 17 al 18 se podrá observar el máximo de actividad de esta lluvia de meteoros (aunque estos serán visibles desde el día 15 hasta el 21). El radiante se encuentra próximo a la constelación de Leo (por ello reciben el nombre de Leónidas) así que para verlas lo mejor es que nos desplacemos lo más lejos que podamos de los núcleos urbanos y nos tumbemos en el suelo mirando hacia el cénit con nuestros pies en dirección sureste. Este año la Luna menguante entorpecerá la observación de las estrellas fugaces ya que además se encuentra muy próxima al radiante.

A pesar de las malas condiciones meteorológicas que tenemos en la Península Ibérica durante esta semana es posible que podamos aprovechar una pequeña ventana de claros entre el jueves y el viernes. Teniendo en cuenta las fechas que son, la climatología que tenemos en los últimos días y que fuera de las ciudades la temperatura es algo inferior no debemos olvidar llevar bastante ropa de abrigo, sacos de dormir, mantas o colchonetas que nos aíslen del frio. Debemos prestar también especial atención al calzado y a los gorros. Un buen café calentito nos ayudará también a resistir durante más tiempo las bajas temperaturas.

Fotografiar estrellas fugaces

Podemos fotografiar las estrellas fugaces si disponemos de una cámara que permita largas exposiciones. Un trípode y un intervalómetro nos ayudarán en la tarea, que ya adelanto, requiere mucha paciencia. Pondremos la cámara apuntando hacia el cenit o una zona del cielo en la que observemos el paso de muchas estrellas fugaces. Programaremos la sensibilidad de la cámara ( ISO 800 es un valor que suele funcionar bastante bien, aunque ahora con las bajas temperaturas podemos apurar a 1600 en algunos modelos ) y la exposición a unos 25 segundos, disparo secuencial. No debemos olvidar enfocar previamente la cámara (usaremos enfoque manual) hasta que veamos las estrellas puntuales (apuntar a una farola lejana puede ayudarnos a ajustar el enfoque). Dejaremos la cámara sacando fotos, eso sí, estando muy pendientes de que el rocío no se forme en el objetivo. En estas fechas ya es fácil que con la humedad se nos condense el equipo (conviene usar también algún tipo de parasol aunque sea de cartulina).

¿Qué es Starlight? La luz de las Estrellas, un Patrimonio Común

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nov 102011

La Iniciativa Starlight (La Luz de las Estrellas) se concibe como una campaña internacional en defensa de la calidad de los cielos nocturnos y el derecho general a la observación de la estrellas, luchando directamente contra el gran problema que supone la Contaminación Lumínica de nuestros cielos. Este proyecto internacional, iniciado en 2007, pretende reforzar la importancia que los cielos nocturnos limpios tienen para la humanidad, dando a conocer el valor que este patrimonio en peligro posee para la ciencia, la educación, la cultura, el medio ambiente y el turismo. La iniciativa cuenta con el respaldo de importantes organismos internacionales como el Instituto Astrofísico de Canarias (IAC), la Unión Astronómica Internacional (IAU) e incluso de la UNESCO.

Reservas Starlight

En la actualidad existen en el mundo tan sólo 5 regiones que cuenten con el sello Starlight, entre las que se encuentran enclaves tan importantes para la astronomía como el Desierto de Atacama (Chile), el Mauna Kea (Hawaii) y las Islas Canarias (España). Sin embargo, en la actualidad encontramos varias regiones en trámites para recibir el sello Starlight. Sin salir de España podemos encontrar sumergidos en estos trámites al Parque Nacional de Monfragüe y a la Sierra de Gredos.

España, un lugar para observar las estrellas

En nuestro país sufrimos grandes contrastes en este sentido. Encontramos grandes ciudades como Madrid, que es de las más contaminantes (lumínicamente) de Europa, y enclaves tan magníficos para la observación astronómica como Monfragüe, Gredos, el Montseny, etc. Además, contamos con uno de los pocos lugares del planeta con una efectiva legislación sobre el cielo nocturno: las Islas Canarias, que desde 1988 cuentan con una Ley de Protección del Cielo. Con un escenario preocupante, con un nivel de Contaminación Lumínica en constante aumento, las iniciativas como esta cobran más importancia que nunca. No podemos permitir que las grandes ciudades y el desconocimiento y falta de concienciación de la población y los gobiernos destruyan este patrimonio natural. Debemos concienciar a la población, pero también a los empresarios y hoteleros, del gran valor añadido que supone un cielo limpio y libre contaminación lumínica, convirtiendo a la astronomía en un motor de desarrollo del turismo en nuestro país y en el mundo.

Las Oriónidas, lluvia de estrellas de finales de octubre

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oct 202011

El 22 de octubre a las 13:00 UTC se produce el máximo de actividad de las Oriónidas, una lluvia de meteoros o estrellas fugaces que se causa por material procedente del famoso cometa Halley que entra en contacto con la atmósfera terrestre y se volatiliza produciendo unas estelas bastante espectaculares. Este año la Luna, en fase menguante, no hace acto de presencia hasta bien entrada la madrugada así que no nos molestará para observar esta lluvia de meteoros que tiene su radiante en la constelación de Orión. En cualquier caso las Oriónidas son visibles desde el 2 de octubre hasta el 7 de noviembre así que podréis observar este fenómeno durante varios días (siendo la madrugada del 21 y 22 los mejores), desde primeras horas de la madrugada.

Radiante de las Oriónidas

Para observar estas estrellas fugaces debemos desplazarnos hasta lugares oscuros y mirar hacia el cénit, dejando a nuestra espalda el oeste ya que las estrellas fugaces, si bien pueden verse en cualquier parte del cielo parecerá que proceden de la constelación de Orión, que sale por el horizonte este hacia la media noche. Para este año se prevé una tasa de unos 15 brillantes meteoros a la hora en el momento de máxima actividad.

Recordad que en estas fechas las noches son bastante frías así que no olvidéis llevar ropa de abrigo, bebida, comida y una tumbona para observar con comodidad este fenómeno astronómico visible en los dos hemisferios terrestres.

Para finalizar os dejamos con el vídeo que grabamos con una cámara all-sky de la última lluvia de meteoros de las Dracónidas: